El cementerio de Pereiró esconde historias que pocos vigueses conocen

El camposanto más importante de Vigo conserva mausoleos monumentales, esculturas de gran valor artístico y las sepulturas de personajes que marcaron la historia de la ciudad.

Vigo guarda parte de su historia en un lugar que muchos conocen de nombre, pero pocos han recorrido con una mirada cultural. El cementerio de Pereiró, situado en la avenida de Castrelos, es mucho más que un camposanto: sus panteones, esculturas y monumentos funerarios permiten reconstruir la evolución de la ciudad desde finales del siglo XIX hasta nuestros días.

Entre sus caminos descansan figuras destacadas de la historia viguesa, como la escritora y jurista Concepción Arenal, el empresario José García Barbón, el político José Elduayen y el pensador anarquista Ricardo Mella. Sus sepulturas conviven con obras de arquitectos y escultores que dejaron en este recinto una muestra excepcional del arte funerario gallego. Fuente: La Voz de Galicia.

Con la llegada de Todos los Santos y la celebración del Samaín, Pereiró vuelve a situarse en el foco de la actualidad gracias a las visitas teatralizadas organizadas por el Concello. La iniciativa propone recorrer el cementerio a través de personajes históricos y descubrir episodios del pasado de Vigo que siguen presentes entre sus sepulturas.

Un cementerio que nació con el Vigo moderno

El cementerio de Pereiró comenzó a funcionar el 18 de marzo de 1898. Su creación respondió a la necesidad de contar con un nuevo espacio funerario para una ciudad en crecimiento, cuyos antiguos cementerios resultaban insuficientes o presentaban problemas.

El proyecto fue diseñado por el arquitecto Jenaro de la Fuente Domínguez, una figura fundamental en la transformación urbana de Vigo. Con el paso del tiempo, el recinto se convirtió también en un reflejo de las desigualdades sociales de la época: las familias más acomodadas levantaron grandes panteones y mausoleos que mostraban su posición económica, sus creencias y su voluntad de perpetuar la memoria familiar.

Hoy, ese legado convierte Pereiró en un espacio de interés histórico y artístico. Su arquitectura reúne estilos diversos, desde composiciones neoclásicas hasta elementos modernistas y neogóticos, además de esculturas y vidrieras que forman parte del patrimonio cultural de la ciudad.

Concepción Arenal, una de las figuras más reconocibles de Pereiró

Una de las referencias más destacadas del cementerio es el monumento dedicado a Concepción Arenal, escritora, jurista y pionera del pensamiento social en España. Su figura está vinculada a la defensa de los derechos de las personas más vulnerables y a la reforma de las instituciones penitenciarias.

El monumento funerario, obra del arquitecto Manuel Gómez Román, recibe a los visitantes en la entrada del recinto y constituye uno de los elementos más reconocibles de Pereiró.

Su presencia conecta la historia local con una figura de relevancia nacional. También recuerda que el cementerio no conserva únicamente la memoria de empresarios y políticos: entre sus sepulturas se encuentran personas cuya influencia se extendió al ámbito cultural, intelectual y social.

Los grandes mausoleos de los empresarios y benefactores de Vigo

La expansión industrial y comercial de Vigo dejó una huella visible en Pereiró. Algunas de las familias más influyentes de la ciudad encargaron monumentos funerarios que hoy destacan por sus dimensiones, materiales y ornamentación.

Uno de los más llamativos es el mausoleo de José García Barbón, empresario y benefactor cuyo nombre permanece ligado a la vida cultural viguesa. Su legado filantrópico contribuyó a impulsar iniciativas educativas y culturales, y su sepultura refleja la importancia que adquirió en la memoria colectiva de la ciudad.

También destaca José Elduayen, político que desempeñó un papel relevante en el desarrollo de las infraestructuras y las comunicaciones de Vigo. Su vinculación con el cementerio va más allá de su sepultura familiar: financió la capilla central del recinto, diseñada por el arquitecto Agustín Ortiz de Villajos.

Otro nombre fundamental es el de Policarpo Sanz, cuya aportación cultural dejó una huella duradera en Vigo. Su legado artístico está relacionado con la colección que acabaría formando parte de los fondos del Museo Municipal de Vigo, conocido como Museo Quiñones de León, y con el impulso de instituciones educativas.

Estos monumentos permiten comprender cómo el crecimiento económico de la ciudad se tradujo también en iniciativas culturales, educativas y arquitectónicas.

Esculturas funerarias que cuentan historias

Uno de los aspectos menos conocidos de Pereiró es la calidad artística de sus esculturas. Algunas representan figuras religiosas; otras recurren a alegorías de la muerte, el dolor, la despedida o la memoria familiar.

Entre las obras más singulares se encuentra el conjunto encargado por la familia Gil y Sarabia al escultor Francisco Asorey. La composición representa a tres niñas y a la muerte llevándose a una de ellas, una escena de gran intensidad expresiva que convierte el monumento en una de las piezas más impactantes del recinto.

También sobresale el mausoleo dedicado a los soldados repatriados de Cuba y Filipinas que fallecieron en Vigo. Encargado por la Cruz Roja y diseñado por Julio González Pola, incorpora una representación escultórica de un soldado moribundo que recuerda las consecuencias humanas de aquellos conflictos y de la repatriación.

A estas obras se suman los vitrales artísticos presentes en varios panteones. Algunas de estas vidrieras fueron realizadas por talleres especializados como la casa francesa Maumejean, la bilbaína Vidrieras d’Arte y la empresa viguesa La Belga.

La combinación de escultura, arquitectura y vidrio convierte el recorrido en una oportunidad para observar distintas formas de representar la muerte y el recuerdo entre finales del siglo XIX y el siglo XX.

Ricardo Mella y la memoria de quienes vivieron al margen de lo establecido

Pereiró también conserva una dimensión social y política que no siempre aparece en las visitas convencionales. En el denominado Jardín de la Memoria descansan personas que defendieron ideas y formas de vida alejadas de las convenciones dominantes de su época.

Entre ellas se encuentra Ricardo Mella, destacado pensador anarquista y una de las figuras más relevantes del anarquismo español. También está Heraclio Botana, dirigente obrero que fue fusilado en 1936.

La presencia de estas figuras recuerda que la historia de Vigo no se construyó únicamente desde las instituciones, las empresas o las grandes fortunas. El movimiento obrero, el pensamiento político y los conflictos sociales también forman parte de la identidad de la ciudad.

El recinto conserva así diferentes formas de memoria: la de quienes impulsaron el desarrollo económico, la de quienes promovieron la cultura y la de quienes defendieron transformaciones sociales.

Cachamuíña y otros personajes ligados a la historia viguesa

Otro de los nombres vinculados a Pereiró es Bernardo González del Valle, conocido como Cachamuíña, figura relacionada con la Reconquista de Vigo frente a las tropas napoleónicas en 1809.

Su historia permite conectar el cementerio con uno de los episodios más reconocibles del pasado de la ciudad. Junto a él, los recorridos divulgativos recuerdan a otras personalidades vinculadas a la política, la cultura, la industria y la vida social viguesa.

La propuesta de las visitas teatralizadas consiste precisamente en dar voz a algunos de estos personajes mediante actores caracterizados, que explican su trayectoria y ayudan a interpretar los monumentos y las historias que se encuentran a lo largo del recorrido.

Las visitas teatralizadas regresan por Samaín y Todos los Santos

El interés por el patrimonio de Pereiró vuelve a crecer en otoño, cuando el Concello organiza visitas guiadas gratuitas para acercar su historia a la ciudadanía.

En 2026, el programa anunciado se desarrollará entre el 27 de octubre y el 21 de noviembre, con recorridos de aproximadamente una hora y media y grupos de hasta 25 personas. Las representaciones estarán protagonizadas por personajes como Concepción Arenal, la marquesa de Valladares, Irene Ceballos y Bernardo González del Valle, Cachamuíña.

Las plazas se distribuirán en distintos turnos y las inscripciones se abrirán por fechas. La información publicada por el Concello y los medios locales indica que se podrán tramitar a través del servicio telefónico 010 o presencialmente en la ventanilla de Turismo de la lonja municipal.

La programación convierte una visita al cementerio en una forma diferente de acercarse a la historia local, con la arquitectura y las sepulturas como hilo conductor. Todos los detalles prácticos están en la ficha de las visitas teatralizadas al cementerio de Pereiró en Samaín 2026; y si buscas más planes de estas fechas, en la guía del Samaín en Vigo.

Cómo visitar el cementerio de Pereiró

El cementerio se encuentra en la avenida de Castrelos, número 214, en Vigo. Para quienes quieran descubrir su patrimonio, resulta recomendable dedicar tiempo a observar los mausoleos, las esculturas y los detalles arquitectónicos, siempre respetando el carácter funerario del espacio.

Las visitas teatralizadas son una opción para conocer mejor el contexto de las obras y la biografía de las personas enterradas allí. Fuera de estas actividades, conviene comprobar los horarios municipales antes de desplazarse.

Pereiró demuestra que la historia de una ciudad también puede leerse en sus cementerios. Sus monumentos reflejan las aspiraciones, las creencias, las diferencias sociales y las transformaciones de Vigo durante más de un siglo. Un patrimonio que, más allá del recuerdo individual, permite comprender mejor el pasado colectivo de la ciudad.

Fuentes de referencia: Turismo de Vigo: visitas guiadas al cementerio de Pereiró, Turismo Rías Baixas: patrimonio del cementerio de Pereiró y La Voz de Galicia: el arte funerario de Pereiró.